在欧洲五大联赛中，德甲是唯一一个始终坚持18支球队规模的顶级联赛。英超、西甲、意甲和法甲均采用20支球队的赛制，而德甲自1965年成立以来，除了少数几个赛季外，一直保持着18队的规模。这一独特的坚持背后，蕴含着德国足球对竞技质量、球员健康和联赛可持续发展的深刻考量。
竞技质量与比赛强度的平衡
德甲联盟认为，18支球队的规模能够在比赛数量和质量之间取得最佳平衡。每个赛季34轮的赛程安排，既保证了足够的比赛场次满足商业需求和球迷期待，又避免了因赛程过于密集而导致比赛质量下降。
相比之下，20支球队的联赛需要进行38轮比赛，这意味着球员需要多参加4场比赛，增加了身体负荷和受伤风险。德国足球向来重视球员健康，18队的规模被视为对运动员职业生涯的一种保护。
兼顾国内与国际赛事
德国足球总会（DFB）特别注重国家队表现，18队的联赛规模为国家队球员提供了更合理的休息时间。德甲赛季通常在8月中旬开始，5月中旬结束，相比其他联赛更早收官，这为参加国际大赛的国脚们赢得了宝贵的备战时间。
此外，较少的联赛轮次也为德国杯和欧战赛事留出了更多空间，使德甲球队在欧洲赛场上的表现一直保持竞争力。拜仁慕尼黑、多特蒙德等球队在欧冠联赛中的稳定发挥，某种程度上也得益于这种合理的赛程安排。
商业价值与传统坚守
尽管有声音建议德甲扩军以增加商业收入，但联盟始终坚持“质量优于数量”的理念。德甲认为，保持18支球队能够确保每场比赛都是高水平对决，避免因球队实力悬殊而出现太多缺乏悬念的比赛。
这种坚持也体现了德国足球的文化传统——重视竞技本质多于纯粹商业利益。德甲在转播收入分配上的相对公平性（比其他联赛更均衡的分配模式）也减少了小俱乐部对扩军的经济需求。
未来展望
近年来，关于是否扩军的讨论时有出现，但德甲联盟和大多数俱乐部仍然支持维持现状。在足球商业化日益加深的今天，德甲对18队规模的坚持成为其独特身份的一部分，体现了德国足球对这项运动本质的坚守。
这种坚持不仅保护了球员的健康，维持了比赛质量，也为世界足坛提供了一种不同于纯粹商业导向的发展思路。德甲用实践证明，成功的足球联赛并不一定要追求最大规模，而是要在各方面找到最适合自己的平衡点。
